努力は報われる

 木枯らし１号もハッキリしなかったが、どうやら一気に冬本番になってしまったような天気になった。全国的にコロナは収束、医療関係者も一息つけるということで、様々な行動規制が解除される。時は今週１８日ボージョレ・ヌーヴォの解禁に端を発し、ハローウィンだことのクリスマス、年末年始のご挨拶と飲酒の機会も増えるだろうから油断は禁物。年寄りは自重継続が良いだろう。

話が全く変わるが、昨日韓国が国産の宇宙ロケットの発射実験を行い、最終段階で模擬衛星を軌道に乗せることは出来なかったが、ロケット自体は３段階のエンジン切り離しと新エンジン点火に成功して地上から７００キロの空間に到達できたとのこと。ムン・ジェイン大統領は「最集段階の実験は失敗だったが、大きな成功を収めた。」と発表した。これまで１０年以上、ロシア製のロケットなどを使用したりして失敗を繰り返してきたらしいので、大統領がテレビで声明を発するほどの喜びであったことは理解できる。

韓国の経済力が指標に依っては日本を凌駕しつつあることは既に報じられてきたところだ。しかし、日本では韓国製品と聞くと未だ後進国のイメージが強い。技術力の差では未だ日本のほうが優位と思っていた。端的な例が自動車だろう。しかし宇宙ロケットを完全国産化出来るとなると、我が国もそうのんびりしてられないかも知れないなんて思う昨今だ。韓国は来年３月は大統領選挙、新たな政治体制になるので断言できないが、アメリカからの干渉を排除は難しいまでも、できるだけ軽減したい意図があるとのこと。

日本も余り大声では聞こえてこないが、アメリカからの駐留経費増額要求はかなりなものらしい。これまでやや甘く観ていた韓国でさえ、自立のための努力はそれなりにしている。とすれば先進国の我が国はもう少し毅然たる態度でアメリカと向き合ってもらいたい。バイデン大統領から駐日大使に指名されたラーム・エマニュエル氏がどんな人物か未だ論評は殆ど見かけないが、日本にとっては相当タフな人物になりそうらしい。

韓国をずっと上から目線で見てきた我が国であるが、援助国であった中国にいつの間にか風下に置かれてしまったようなことが無いよう願いたいものだ。

憧れと現実

 たまたまであるが２日続けて早朝からNHK/BSで「日本百名山」を観た。昨日は「甲斐駒ヶ岳」今朝は「五竜岳」だった。どちらも１回は登ったことがある懐かしい山だ。ところが番組からは懐かしいシーンがなかなか見えてこない。理由は登山経路がかなり上級者向けとされている経路だったためだ。思うと山へは今でも強い憧れがあるが、我が登山はいつも老人向けの易しいコースで、いわゆる難コースへの挑戦は殆ど無かった。

易しいコースであっても素人にはかなりな困難も伴い、実際に怪我をした経験もある。従って登山の醍醐味は随分味わった一方で、危険を伴う趣味であることも身に沁みている。テレビ番組は、多くの視聴者を満足させるためにいろいろな見せ場を設けなくてはならないから、上級コースを選んでプロに行程を踏ませるのは当然かも知れない。これを観る多くの素人が登山を実行しようと思うか、危険そうだからこの山は敬遠しておこうと思ったりすることになる。

もしこの番組をこの山に行く前に観ていたら、そこに行くのはやめたに違いない。登山愛好家も多いだろうが力量は千差万別で、昔、後期高齢者以前くらいまでは、ガイドブックに＜初級＞或いは＜上級＞なんて書いてあると食指が動かなかったが、今は専ら＜初級＞専門で楽しんでいる。思うと我が人生、何をしても素人、玄人の粋に達したものは一つも無い。変な自慢だが、世の中玉石混交の中に居て、何をするにも常に石塊だったし今後もそうだろう。

と言うことは、何をしても自分に甘く、自分への言い訳が許されることになる。何をしようといつでも辞めることも出来る。その気楽さがこれまで長生きできた最大の理由かもしれない。自分に甘いのだから他人に対しても寛容であるべきだ。特に政治的ポジションは人それぞれだから、極右であれ、極左であれ友人としての付き合い方を変えないようにしている。ただ一種の病気だと思うが、虚言癖の人からはなるべく距離をおいている。

また親族、友人にもいろんな宗教の信者がいるが、宗教に依っては嘘を許容する場合があるので、特定宗教に熱心な人も警戒感を持ってお付き合いさせて頂くのも仕方ないと思ったりしている。何れにしても残り少ない人生だろうから、できるだけ平穏でありたと願うのみだ。

産業と経済の未来

 昨日の昼、池袋西口地下にあるBECK'Sコーヒーショップでカレーライスを食べていたら、隣の席で若い青年が店長らしき、或いは本部の人事担当だったかも知れぬ女性の面接を受けていた。結局その場で採用が決まったみたいで、店のロゴが入ったTシャツを貰って青年は嬉しそうに席を立ち、一礼して去っていった。非正規社員の面接経験豊富な娘からいろいろ話は聞いているので、公衆の中で行われる面接には驚く必要はないが、アクリル板１枚隔てただけなので内容も大凡理解出来た。

大宮市で一人住まいの大学生、未だ本就職ではなくてアルバイト採用が決まった。こんな光景を目の当たりにすると、長いこと沈滞していた経済が少しずつ動き始めてることを実感する。飲食業はコロナ騒ぎで真っ先に目に見える被害を被ったが、このように回復傾向も目に見える形で現れている。しかし日本経済の本格的回復への道筋はハッキリしない。前から気になっていた経済安全保障政策で昨日こんな報道があった。

経済安保絡みで、政府は台湾の半導体大手のTSMCがソニーと共同して熊本県にたな工場を新設することに５千億円の資金支援ことを決めたらしい。このことが現在半導体不足に悲鳴を上げている国内産業にどの程度の効果をもたらすか、殆ど分からないが、態々安全保障と言いながら、台湾企業の誘致は少し疑問を感じてしまう。半導体製品の供給効果より、むしろ新工場への労働力供給効果を睨んだのかも知れぬ。

経済回復は将来性のある産業が多く生まれなくてはならない。勿論現段階では半導体工場もその一員ではありうるだろう。しかしこの話は先述のコーヒーショップ店員の採用と大差ないように感じてならない。日本で現在の自動車産業に匹敵するような次世代の産業は何処に求めるべきだろうか？その抜本策を見つけるのが政府の仕事だと思うが、それが見えないのが非常に残念だ。

正反対に思うのが隣の中国。革命の国だけあって、トップ以下ほぼ国を上げてエネルギー革命に真剣に取り組み始めている。中国はエネルギー源の約６割が石炭に依存し、炭酸ガス排出量も世界トップ。これを２０５０年までにゼロにする目標を掲げた。日本人からすればまるで嘘にしか聞こえない。確かにどこまで本気か分からないが、この冬を前にして石炭の産出を急速に縮小するよう命令、お陰で東北部の住人や産業は停電続きで相当参っている。

この地で生産されるアルミニューム原材料にも深刻な影響が出て、世界的にも相当な影響を与えている。にも関わらず政府は、自然エネルギー比率の拡大を目指しての動きを止めていない。この強攻策が将来どんな社会を招来するか知らぬが、彼らにはそれなりの将来像が見えてるに違いない。しかも現在の政権トップクラスは今世紀半ばには生きていない筈だ。

バラマキ合戦

 先ず読者各位にお詫びを申し上げます。昨日のブログを読まれて違和感を感じた方も多いと思います。今朝早くに内容は変更させて頂きましたが、昨日の内容に重要な間違いがありました。昨夜、土曜日一緒に飲んだ後輩から連絡があって指摘されました。「後１０年も生きたら家を処分しなくてはならない」と記述したのですが、「先輩が早くも認知症になったかと心配しましたよ。」

毎月小遣いを５万円ずつ使っていくとしたら、１０年間で６千万円になると勘違いしていたのです。小中学時代から算数は苦手でしたし、今でも同じですから認知症ではないつもりですが、この自信はかなり危ういものかもしれません。数学者で文もよく書く藤原正彦氏も、日本が先の大戦で大敗した理由の一つが数学者の意見を聞かなかったからだと断じています。予てから傾聴すべきご意見と思っていましたが、本当に算数数学が苦手な人間は駄目ですね。

己のことを棚に上げて言うのもおかしいと承知の上での話です。今日から総選挙が開始です。政治に興味がありますので報道やチラシなどを読んで、各政党の公約を比べても、違いが分かりにくいことは既に書きました。更に混乱してしまうことがあります。月間文藝春秋１１月号に掲載されて論議を読んでる現職の財務事務次官矢野康治しの投稿のこと。一読以来もう何日も経つが、難解なので敢えてブログでは触らないできた。

次官と言っても財務官僚の最高責任者で、財務大臣は１０日で首になっても不思議はないが、最低でも２年近くは財務省全体を指揮するのが普通だ。この投稿が主張するところは選挙でもはっきり分かる通り、政治家が与野党ともに国民にお金をばら撒いていることの批判となっている。当然ながら与党政治家からも非難する意見が聞こえてくる。各省庁の次官ともなると国会に呼ばれることも無いから、普通の国民や普通の政治家は肉声に接することも少ない雲上人だ。

ところが矢野氏は敢えて自らの名前で意見を開陳したことになるので極めて異例、但し彼は事前に財務大臣麻生太郎氏の許可を得てるので、と平然としてる。先に述べたようにボケ老人には善悪の判断はつきかねるが、今回の選挙でも予算を節約しようと訴える党は皆無で、矢野氏が言うように予算バラマキ合戦が事実だから、どこが選挙に勝利してもバラマキが実現することだけは間違いない。

問題はそのバラマキが本当に悪いのかどうかだ。冒頭書いた通り無駄かどうかは別にしても、月に５万円の出費が家系にいかなる影響が及ぶか分からなくなるくらいだから、矢野氏の説はもっともだろうと思うが、バラマキに傾斜している政治家諸氏はそうはいかない。昨夜もBSフジ「プライムニュース」賛否両論を聴いたが結局よく分からなかった。出演者は下記の４名何れも錚々たる専門家だ。選挙公約が悪だ、間違っていると否定した人は皆無だった。

西田昌司 自由民主党政務調査会長代理

大塚耕平 民民主党代表代行

田中秀明 明治大学公共政策大学院専任教授 元財務官僚

木内登英 野村総合研究所エグゼクティブ・エコノミスト

老後の経済

昨日とうって変わった冬晴れになって気持ちが良い。明日から選挙本番が開始されるが、今回は選挙期間が短いことだけが結構なことだ。維新とかNHKがなんとか、政党とも呼べないような政党以外は政策的には殆ど違いが分からないので、投票する気力を出すだけでも一苦労だし、同様の人が多いだろう。皆さんめげずに投票しましょう。とは言ったものの、選挙後も自公政権は続くらしいので、今のうちに宣言しておきたい。公約通り国民を幸せにすることを実行願いたい。後付の理屈は無しよ。

コロナ禍が収まりつつあるので、多くの人がお金を使うべく動き始めている。こう言ってはなんだが、いわゆる中間層の小金持ち、この層の厚さがどれほどかが分かりにくい。勝手に類推すれば、金持ち世帯が約２割、生活困難世帯が約３割としても、中間層が半分になる。総世帯数が５３００万世帯だそうだから、中間層世帯が２６００～２７００万世帯。これだけのボリュームが、今まで蓄えてこざるを得なかった余裕資金を年末年始の買い物を含め、約３ヶ月間で３０万円ほど使えば、金額的には１０兆円たらずに過ぎないが、これが市場（株ではなくて）に与える影響は結構あるだろう。

小生も貧者の一灯に過ぎぬが、毎月の生計費の他に臨時の交際費などに極力月１０万円ほどは使う努力をしている。年金が月に約２０万円、生活費はが約１５万円は掛かるので、月に５万円ずつ貯蓄を減らしている勘定だ。後１０年生きるとすれば合計６００万円、貯蓄が少ないので悩ましい。どこかで５万円の無駄遣いを減額したりやめるか、悩ましい問題だが、今の段階では深く考えていない。そりゃそうだ、後１０年も生きる事自体がナンセンスかも知れぬ。

老後の備えはひたすら健康維持にあると思っているものの、いつまでもあると思うな、親と金だ。加えて健康もそうかも知れぬ。 

時節柄

 昨日は久しぶりで大学を卒業して２５年勤務した会社の後輩が誘ってくれて、銀座のビアホールで昼から大酒盛りをしてしまった。参加者は時節柄で４人。一番年かさの後輩でも６歳下で未だ後期高齢者にはなっていないとのこと。彼は後に社長まで登りつめたので、今は会社に顔を出すのは月に精々１回位のようだ。他の二人は未だある意味での現役、下の彼も「今引退しても年金が満額貰えるようになりました。」と嬉しそうだった。

それぞれが元気そうで何よりであったし、話が非常に興味深かった。２５年も在籍したので東京本社だけで言えば僅か１００人程度の社内のこと、殆ど知り尽くしているつもりだったが、知らないことが沢山あった。組織というものは、ある程度の部下を持つようになると、知ってるつもりでも知らないことが沢山あり、部下は逆に上司のことを知らないような顔をしていてもよく観てると言われる。そのことを痛感した。一番若い後輩は大阪支社にも６年勤務していたとのことで、大阪情報もたくさん持っていた。

もう現役時代のことは殆どきれいに忘れていたが、組織には常に人の入れ替わりがあって、その変化で組織自体の消長があることを改めて認識できた。現在の社長は昨日来た６歳下の彼よりまた数歳若い。長いこと会っていないが、よく知っている良い男だ。昨日の話では、今ある千代田区三番町のオフィスを神田神保町への移転を計画してるとのこと、在宅勤務体制対応の事務所らしいので、コストダウンに苦労してるのだろう。コロナ禍は収束しつつあるかに見えるが、痛手を被った人や企業の回復はこれからが本番、容易ではあるまい。

夕方帰宅して夕飯は抜きで、今度は恒例の高校同期生とのリモート懇談会、頭が朦朧としていたので記憶が定かではないが、日本の政治への批判話が多かったような気がする。酔っ払っていたので訳の分からぬいい加減な発言をしたと思うが、友人の一人がうまく引き取って纏めてくれた。「要するに、国政の世界なんてものはヤクザ世界と同じで、親分の言うことには従わざるを得ないようになっているのだろう。」

それにしても安倍晋三氏、麻生太郎氏あたりが大親分だとすれば、随分貫禄不足と思わざるを得ない。書きながら今思い出したことがある。三菱電機から大学教授に転身したIT専門家が居て盛り上がった話題、ワクチンパスポートがあった。小生以外は海外に家族や友人も多いので、ワクチンパスポートが必要になることは目に見えている。しかし、諸外国に比して接種率が大幅に高まっているのにワクチンパスポートの言葉が踊るだけで、実現に向けての話が一向に聞こえてこない。

友人が心配していたのは、デジタル庁なんてものがありながら、政府が国際的に通用しそうなフォーマットを未だに示さないこと。先手先手が聞いて呆れる。

心配な着眼点

 国内は異常な選挙に突入してしまった。昨日衆議院の解散を打った首相が、前首相の菅氏が多用してたようにNHK夕方７時からのニュース時間を延長させて会見を放送した。記者の一人が「解散に名前をつけるとすればなんと付けますか？」と質問。首相は解散理由に触れずに答えて曰く「今回の選挙は未来選択選挙です。」だった。要するに昨日も書いたと思うが、後１週間待てば自動的に議員の任期が来るのに、それを待てない理由は、国会でこれまでの政策を追求されたくないだけのことだ。

テレビに出演したマスコミ各社の解説委員はほぼ全員が、今度の選挙の本質は安倍、菅、岸田と３代に亘った長期政権の総括であること強調し、国民に投票を呼びかけていた。ごく当たり前の話だからこの話はここまでにして、少し視野を広げて思うと、異常は国内政治以上に国際的な気象がなんだか怪しい。ここ１年や２年ではないかもしれぬが、大雨に依る洪水や、逆に異常渇水、森林火災が世界各地で発生している。台風被害は年中行事として見逃しても、スペイン領カナリア島での火山爆発や地震もあちこちで発生してるようだ。

これらの災害で家を失ったり、仕事を失ったりして飢えに苦しむ人が激増してるらしい。更に追い打ちをかけているのが世界的なエネルギー問題。エネルギーは地下資源が枯渇してるわけではないだろうが、いろいろな要素が複雑に絡んでほぼ世界的に価格が上昇して燃料やガソリンが入手困難程度なら兎も角、すでに冬に入っている地方で、暖房や電気が止まっている場所も多いようだ。燃料代が上がれば物価に跳ね返るが、日本そこまで行ってないようだし、野菜価格が下がり気味だなんて呑気なことを言っている。しかし政治家が選挙にかまけて、本当の経済対策は着手しようがない。

これも何れは大きなツケが回ってくるのではないか？日本のマスコミには海外報道専門の要員が多数存在してるはず。彼らは当然海外事情を上司かデスクか知らぬが毎日報告してると思うが、選挙関連報道で頭が一杯の彼らは聞く耳を持たないに違いない。気象問題なんて早くても１５年後の世界、各国の目標年も１９５０年だから「俺は関係ない」で済ませるものかどうかだ。

＊明日野暮用のためブログは休みます。