日本の将来と営業のお仕事

今日は昔お世話になった方から食事をご馳走になりながら、非常に有益な話を伺った。こちらがお金を払っても聞きたいような話で、主なテーマはこれからの日本がどうなるかについてだった。曰く、日本の人口減少に伴う産業構造の変化を考えると、余り明るい見通しは立ち難いとのこと。株高や円安で浮かれている人々に聞かせたいような話である。

ＴＰＰ問題についても、国内の議論はそれぞれの立場の人が我が田に水を引くような議論ばかりで情けない。米一つとっても、１０年程度の移行期間が置かれたにしても、関税を撤廃して開放したらどうなるか。多分その時が来たら、お米を作っている人は趣味でやっている人だけということにもなりかねない。ではＴＰＰに参加せずに１０年後に何が起きているか。米以外の分野での不都合がごまんと生じているだろう。

要するに非常に難しい問題には違いないが、日本と世界の趨勢を俯瞰的かつ長期の見通しに立っての議論が全く不足している。今世紀末には１００億人と予想されているように、地球の人口が増えても作物の耕作面積はもう殆ど開発の余地が無いわけである。今世紀末の日本人口が５０００万人を切っていたとしても、果たして食料を確保できるだけの経済力が残っているか否か。
今世紀末と言えば、我々はこの世に居ないが、孫は確実に生きている。世紀末を考えなくても、まだ我々が生きているかもしれない１０年後、子供たちの世代の３０年後なんてあっという間にやってくる。

官僚にしろ政治家にしろ議論がいつも近視眼的で、己の理屈に不都合な事実には、目を背けてだんまりを決め込んでいる。結局政策議論がピント外れとなり、嘗てのＧＡＴＴ交渉の時と同様、食糧問題の解決策でゼネコンだけが潤ったりする結果に又なりかねない出来ないことを非常に残念がっていた。

将来の見通しが厳しいなら、国を挙げて節約志向はできないのですか？との質問をぶつけると、一旦豊かな生活を享受してしまった現代人には無理だろうとのこと。日本人全体の極楽とんぼ的な生活の話から飛んで、若い人の対人関係の話になった。若い人だけでないかも知らぬが、最近は他人の話を聞くことに関して手抜きをする人が多いこと。営業マンは御用聞きと言われるように、営業先を回って得意の意向を掴むのが仕事の基本だが、仕事があれば先方が何か言ってくるだろう、が今や当たり前になってきているそうだ。

最近は技術立国が強調され、パソコンが幅を利かす世の中なので、人間関係を円滑化する営業の意味が軽んじらている可能性はありそうだ。営業を専門として過ごしてきたので、成程ねと思った。

尖閣周辺の報道

我々の一世代上の先輩は戦後アプレゲール（戦後派）と呼ばれ、戦争を知らない連中には困ったものだ、と更に上の先輩たちから非難されるのが常だった。当時の我々は当然人間の勘定に入っていない丸きりの子供である。それでも戦後１０年くらいの間に親たちが舐めていた苦しみは、子供心にも深く刻み込まれている。同世代の人間全てではないだろうが、個人的には何があろうと戦争はいけないとの確信を持っている。

少し前までは勝てる戦争ならしてもいいか、ぐらいに能天気なことを言ったりしてたが、勝負の世界で絶対勝てるなんてことはあり得ない。戦争を経験した人が口を揃えて仰るとおり、どんな事があっても戦争はいけない。昔から平和ボケと言われるほど、日本人の大多数は戦争=絶対悪に近い思想で戦後半世紀を過ごしてきたと思う。個人的にも戦争とか闘いという言葉に近づかないようにしていたといっても過言ではない。

しかし、東西冷戦構造が終焉を迎え、バブルの頂点を極めて２１世紀に入った頃から、どうも雲行きが少しずつおかしくなっている。思い返すと、２１世紀初頭（２００１年９月１１日）に発生したアメリカ同時多発テロ事件をきっかけに、当時のブッシュ大統領が始めた大義のない戦争に、我が国では小泉政権が無批判にものこのこついて行ったあたりから始まり、最近では戦争とか闘いましょうといった言葉がやたらに多くなってきたような気がする。
「喉元過ぎれば熱さ忘れる」喩え通りではないか。

世代が入れ替わってしまっているのだから熱さは最初から知らない訳だ。仕方ないと言ってしまえばそれまでだが、国民をリードする立場の人間は、歴史を真面目に勉強して、先輩が諸外国とどのように向き合い、後世の何を憂い、何をしてきたかを先ず知るべきである。これがまるで分っていないような発言が多いのでゾッとする。その意味で外務省、外務大臣の役割は大変重い筈。ところが最近の外務大臣は小者と言ったら失礼かも知らぬが、殆どアメリカのメッセンジャーにしか見えないのは小生だけか？

防衛庁が内閣から分離して防衛省に昇格したことに文句を言うつもりもないが、これが戦う自衛隊になるための第一歩だとしたら大問題だ。少し前までは、自衛隊が話題になる時は「専守防衛」が必ずセットになっていた。これが最近はあまり聞こえてこない。東シナ海の問題でも、勇ましい発言がコメンテーターの口から出てきたりしている。大衆受けはするだろうが、外交は国内の大衆から喝采を浴びて気分を高揚してもらったのでは、危なくて見ていられない。

最近年寄りの効用について何回か触れているが、同じ年寄りでも石原慎太郎氏みたい方もおられるので、内心ハラハラしている。

ウーマンパワー

先日、大学を卒業して最初に入った広告会社の後輩の話を聞く機会があった。彼女も大分前に会社を辞め、起業している。栄養学校の出身ながら会社では企画部門から営業部門に移り大活躍したらしい。残念なことに、彼女が正社員になった年にこちらは大阪支店に飛ばされてしまったので、殆ど一緒に仕事をしたことはない。しかし小生が担当していた顧客を大分引き継いでもらったので話がよく噛み合った。

それよりなにより彼女の新規顧客に関する話が大変興味深く、もっぱら聞き役に回った。我々が３０歳代から４０歳代にかけては、女性のクリエーターや企画担当は存在したが、営業担当なんて想像すらできなかった。４０歳代半ばを過ぎ、東京に戻って再就職した会社で見た女性営業担当が初めてだった。その時に会社の専務から「アメリカの広告会社では女性役員が男性よりも多いそうだ。」と聞いて「そんな時代か」と思った事を記憶している。

今回彼女の話をいろいろ聞くと、成程半端な男より余程上だなと思った。半端な男は言葉の綾で、営業はむしろ女性の方が適しているかもしれない。女性は先ず基本的に人当たりが優しいだろう。今回話を聞かせてもらった彼女もそうだが、何よりも小生なんかより腹が据わっていると言うか根性があるような気がする。女子柔道選手と協会の駆け引きを見ても男勝りなんてものじゃない。女子が強くなったのは最近の傾向かと思ったら、我が家と同様で、昔から本質的に男は駄目なんだそうだ。

それに男は生活感に乏しいせいか、以外に物を知らない。小生なんかを引き合いに出すのは男性諸氏に失礼なので控えるべきだが、友人知己を見渡しても一般的にそう思う。営業担当は兎に角どんな相手が来ても、取り敢えずは話を合わすことが出来なくては勤まらない。彼女は栄養学を専門に学んできたことでもあるので、食品関係の顧客にはさぞもてたことだろう。辞任話を持ち出された時の会社の慌てようが目に浮かぶ。小生の時とは雲泥の相違だ。

諸々の調整の末、前の会社も手助けしながら目出度く独立起業の運びになったとのこと。今やその経験と女性の特徴を生かして、いろいろな事業に挑戦している。中で面白いと思った一つを紹介しておきたい。たまたま話題が考えていたことに合致してびっくりしたのだ。これも彼女の営業力だろう。

実はつい最近パソコンの中を整理して画像のバックアップを取ったとき、何百枚もある写真の中に自分の葬式に使えそうなものが１枚も無いことに気付いた。何時か機会を見つけて、スーツ姿できちんとしたバストアップを１枚撮ろうと思っている、てな話になった。すると彼女曰く「遺影は何もそんな写真である必要はありませんよ。」とのことで様々な事例を話してくれた。昨年亡くなられた髭の殿下の寛仁親王はスキーを履いた写真でしたしetc.

更にびっくりしたのは、同様な思いは世代を超えて多く人が抱いているのだそうだ。そこで彼女は早速一つのビジネスモデルを開発して、商標登録までしているとのこと。端的に言えば遺影を準備しましょうとのこと。普通の写真屋さんとは一味違うテイストがあるので、介護をしているお子さんたちが親のためにとか、結構ニーズもあるようだ。小生も自分用に一度客になろうかと思っている。詳しくは下記サイトをご参照ください。
http://www.travessia-i-face.jp/

買い物考

７０年余を生きているが、世の中は知らないことだらけだ。最近毎日のようにお買い物のお使いをしているので、スーパーの食品売り場に関して少しずつ知識がついてきた。とは言っても未だ々々売り場の構造が頭に入っていない。毎日のように、商品を並べて忙しそうにしている店員さんを掴まえて「○○は何処にありますか？」と聞く始末。皆親切で、この爺さんには口で説明するより連れて行った方が早いと判断してくれる。

昨日は日曜日のせいか非常に混んでいた。恵方巻きの前には黒山の人だかり。レジで並びながら見ていると、恵方巻きのパックを買っている人が圧倒的に多い。全くそんな習慣がなかった東京でのことだから、何十年も前から宣伝努力を積み重ねた海苔業界の人には敬服したい。小生もその昔、海苔の宣伝の一翼を担わせて頂いたので、懐かしくも思う。仕事はやはり継続が力なのだろうか？

ならば結構なことだが、思うに最近は何事もスピードアップの時代で、事業にしても商品にしてもライフサイクルが短いのが一般的なようだ。特に家電、中でもテレビは更に新しい方式が生み出されると噂されている。もう本当にいい加減にしてくれだ。婆さんじゃないが、「これ以上タレントの顔の皺がはっきり見えてどうするの。」である。もう新しいテレビが出ても買うまいと話し合っている。

消費が増えなければ日本の景気が良くならないそうだ。何とか協力しなければとも思うが、買いたいものが無い。せめて外食くらい贅沢にと思うが、夕食を外で食べる機会が少ないうえに、昼食はそんなにカロリーを摂る訳にいかないので、勢い安目の定食が中心になってしまう。テレビの宣伝を見ている限り、車と携帯端末と健康食品がメインに見えるが、その何れとも縁が無いのが日本経済にとって不幸なことだ。

話が飛躍するが、中国では空気の缶詰なる商品があるらしい。それ程空気の汚染が深刻なのだろう。北京に限らず多くの大都市で「ＰＭ２．５」と呼ばれる微小粒子状物質の大気中濃度が1立方メートルあたり５００を超えることが常態化し、世界保健機関のガイドラインでは、一日の平均値２５以下が健康に害のない水準。中国の主要都市でこれをクリアしているところはほとんどないと言われる。経済の急速な発展の代償に国民の命を賭けているようで同情してしまう。

しかし空気ばかりは幾ら権力者でも、国民と同じ空気を吸わなければならぬだから可哀そうなものだ。日本の空気は売り物にしたいほど綺麗に思うが、外国人から見ると放射性物質に汚染されていると見えるのだろうか？買い物メモを見ながらとりとめ無きことを思った。

年寄りの存在意義

大学を出て最初に勤務した会社に白髪の経理部長さんがいた。父よりは少し若そうだったが、それでも６０歳近くになっていたと思う。当時はもうリタイアの年齢だが、社長との友人関係があって勤めさせてもらっているとのことだった。大学の先輩でもあり、優しい小父さんだったのでよく昼飯やお茶に連れて行ってもらった。昭和も未だ３０年代の末から４０年代初頭の古き良き時代で、新人は朝の掃除が終わると、ゆっくりお茶を飲んだり、煙草をふかしながら新聞を読んだりして過ごす日が多かったので、よその部の仕事であれ、お使いに行ってくれとか、一緒に来てくれと言われると喜んで出掛けたものだ。

お供で出掛けると、必ず食堂や喫茶店で長時間にわったてだべるのが常だった。小さな会社で、多分無借金経営だったので、銀行にもぺこぺこせず済み、経理部長も優雅だったろう。脇から見ていただけだが、主な仕事は営業マンの要請で請求書を書いたり、集金にあたって領収書を発行したりして、受け取った手形小切手を銀行に運ぶのが主な仕事だったに違いない。全社員が３０人とちょっとしかいない上に、何故か残業なんて概念が無かったので、給与計算にしても、日々の出金処理にしても大したことではなかったともう。

現代であれば会計ソフトを使って社長一人がこなせる仕事を、部下に男性一人と女子二人置いていた。昔気質の人だから字がとても上手で「辞令　営業部員を命ず。　月給一万七千円」なんて仰々しく毛筆で書いてくれたものが手元に残っている。給与明細は残っていないが、確かこれは部長が全員の分をペンで書いていた。給与の封筒は勿論毛筆で、○月分給料と書いてあった。大分経ってからのことになるが、この給料袋を家に持ち帰り、家人を畳に座らせ恭しく下げ渡す儀式が懐かしい。

この部長が口癖のように言っていた言葉が記憶に残っている「我々（年寄り）はもう仕事の役に立たないけれど、存在していることに価値があるのかもしれない。」慶応の出身だったのでいろんな会社にお友達がいて、駆け出し営業マンを紹介がてら同行してくれた思い出が沢山ある。その時はこんなことで利用できることを指して言っているのかなぁ、とばかり思っていた。しかし今になってみると、部長の言っていたことにはもっと深い意味があったように思えてくる。即ち若い社員を「見守る」仕事、これが意外に大きな意味があるのではなかろうか。

現代は全て合理化の時代だから、会社の部長と若い社員がさぼりながら会社の経費で飯を食ったり、お茶するのはいけないとされるのだろう。経理部長は酒の方が全くいけなかったので、昼間豪勢な飯を奢ってくれていた。一見無駄かもしれないこのような事が、社員教育にもなるし、管理職からすれば現場の問題を感知する重要な機会でもあったろう。その存在の価値は凄く大きいものだあると思う。今朝テレビで自民党副総裁高村正彦氏と元自民党自治大臣の野中野中広務氏の対談を見た。

高村氏は野中氏より１８歳年下だが、よくこの二人を並べたと思う程話が全く噛み合わない。高村氏は野中氏を頭から馬鹿にしているのが見え見え。善い悪いは別にしても、年寄りの意見はもう少し真面目に聞いた方がいいと思う。

孫が塾通い？

明日は立春だからでもないだろうが、３月の陽気だそうだ。いよいよ次女のところで孫の受験が始まる月になった。

と言うのに受験生の弟がインフルエンザに罹ったらしい。一つ違いで受験に追い込みの兄と部屋を共有している筈なので、困ったものだ。この兄弟、正月はノロウィルスとかで顔を合わせることが出来なかった。もう１年以上顔を見ていないので会ってみたいのだが、どうもタイミングが合わない。受験勉強をしていると聞く兄の方について、昨日婆さんから面白い話を聞いた。婆さんもどこを受験するつもりか知らないらしいが、兎に角高校に入ったら、更に上を目指して学習塾に通うと言っているらしい。

我が家には新聞の折り込み広告で、パチンコ屋と塾の宣伝が季節を問わず大量に配達されるが、どちらともほぼ無縁、長女が一時アルバイトにどこかの塾の講師をしてたくらいしか縁が無い。子も孫も小学校の４年生か精々５年生頃までは通信簿を貰うと見せに来たが、中学生になると何故か通信簿が話題にならなくなってしまう。それでも娘は一人が４年制大学、もう一人は短大に進学できたので、塾通いしてまで勉強をすることについては、常に考えの外にあった。次女にしても同じだと思うが、孫が何故がそんな気持ちになっているのか是非聞いてみたい。

２年生まで熱心にしていたバスケ部を退部してしまったのも不思議だが、ひょっとして、婿さんの指導宜しきを得て、勉強に興味が湧いてきたとしたら我が家では画期的な出来事である。赤飯でも炊いて祝ってやりたい。スポーツであれ何であれ、本人が興味を持ったり楽しくなることが上達の早道に決まっている。小生の子供時代には残念ながら勉強以外に楽しく面白いことが多すぎた。現代はテレビとゲームぐらいしか楽しみが無いから、ちょっと勉強したら点数が良くなったなんて事があったのかもしれない。

俺は名コーチ

昨日に引き続き今日も日中かなり温かい。当たり前のことだが、日暮れも少しずつ遅くなってきている。そろそろハイキングのことも考え始めたくなる。毎年シーズン初めは３月で、高尾山とか奥多摩方面が多いが、今年は丹沢方面しようかと考慮中。まだ具体的検討には至らないが、今年はスキーに行く元気が出ないので、婆さんの怪我がある程度直ってギブスが取れたら、今月からハイキングも悪くなさそうと考えたりしているところだ。

このところ体育授業や運動部活での指導者による体罰事件が幾つも表面化してニュースを賑わしている。昨日は全日本女子柔道の強化コーチが槍玉に挙がって、辞任表明の記者会見があった。ニュースになったらどうにもならないのだから、このように当事者がカメラの前で謝罪するのが当たり前だと思うが、何故か当事者が会見に臨まないことが多い。記者の方もよくそんなことで引っ込むものだ。

当事者を誰が隠ぺいするのか分からないが、学校など教育機関の場合は当事者が姿を現したのを殆ど見たことがない。やれ教頭、校長から始まり、教育委員会だことの市長だ知事だの出てきて、頭を下げてみせるが白々しくて正視に耐えかねる。先ず直接の当事者が出て謝り、その後順に監督責任を持つ人間が謝るのが当然だろう。謝った人間は、当然ながらその場で責任の取り方を質問されるに決まっているから、辞任に追い込まれる筈だ。

「ごめんで済めば警察は要らぬ」と言うが、テレビに出てくる手合いは皆「ごめん」だけが役割で、職を辞したり逮捕されるのは当事者だから俺は無関係と顔にありあり書かれている。女子柔道の３８歳男性コーチは警察官だそうだ。柔道連盟の中でどのような位置付けになっているか知らぬが、昨年秋選手の訴えがあった時に昨日のような会見を開いて「おかしくてやっていられないから、やーめた。」と言っていたら少しは世論とやらの方向も違っていたろうに。

格闘技の全日本級と言えばもうプロに近い存在。素人の能書きが通用する世界ではないだろう。まして対象が女子ともなれば真面目な指導者であればあるほど悩みを多いと思う。暴言も吐かず平手打ちも封印して本当に気合を入れることが出来るのだろうか。たまたま報道が重なる形になったが、何処かの大学か高校の柔道コーチで、教え子と肉体関係を持って弄んだとして告訴されたオリンピック金メダリストと同一に論じていいのかどうか？

運動は決して嫌いではないが、人に何かを強制されるのも、するのも嫌いなので、運動部に所属した経験が無いので間違っているかもしれない。スポーツは自己流では決して大成しない。マラソンの藤原新を見れば明らかである。指導者即ち名伯楽に恵まれて初めて超一流の選手になれる。何事も指導者次第であることだけは確かそうだ。名選手必ずしも名コーチではないそうだ。
「俺は何しても名コーチ」と密かに自負している。＾＾笑い