娘とのハイキング

 昨日はブログ書きを休み、早起きして筑波山のハイキングに出かけた。早朝は少し寒いくらいだったが、幸い終日快晴に恵まれた。実はこの山行は昨年１０月の高尾山以来半年ぶりのことになるが、当時も同行してくれた次女との約束だった。次女も週５日の勤めがあって、休日は月によって変わるらしい。たまたま今月は１１日が休日になったので行くことにしてあった。つい最近までは毎月山歩きをしていたような気がするが、気がつくと半年ぶりのことになってしまった。

高尾山の次に筑波山に決めた理由の一つに次女の長男、小生からすると孫が筑波大の大学院在学中なので、登山口まで送ってもらえるだろうとの目算があったからだ。予定通り彼が筑波駅まで迎えに出てくれて、すぐ登山口の筑波神社まで送ってくれた。車中半時間ほどだったが、彼に近況を聞くことが出来た。何でも学部時代以上に忙しいらしい。授業もさることながら、研究室では夜中の２時過ぎまで居ることも珍しくないそうだ。

何の研究か知らぬが、指導教官も同じように深夜まで居ることが少なくないとのこと。筑波山には登ったことはないが神社には３回位行ったことがあるとか、年末からは就職活動も始めなきゃならんので気が休まらないとか、等々。就職先は当然IT系の企業を目指しているようだが、未だ明確な社名が出てくる段階ではないようだった。何れにせよ帰りは迎えにいけないのでごめんね、ということで終わった。

東京で娘と同居しているもう一人の孫もいるのだが、娘が誘ったら、どうも彼女とデートの約束があったようで断られてしまったらしい。何れにせよ孫たちも見かけは大人になったが、未だ親が心配せず見守るには至ってないようで、娘はもう暫く頑張って働く必要があるらしい。彼女の折角の休日に同行を求めたのは全くこちらの事情。コロナ以前の一昨年までは、友人や他人が山は危険もあるので独り歩きは避けましょう、と言っても独り歩きの方が気が楽だなんて思っていた。

しかし８０歳を超えると、家で寝ていても何が起きるか知れたものではない。そこで見守り人の必要を感じ娘に助けを求めている。昨日も娘がついてきてくれたので無事下山できたが、想像以上にしんどかった。筑波山は４度目になるが、登りも降りも２時間はたっぷり掛かる。時間的には覚悟してたつもりだが、その２時間がこんなに長く感じたのは初めてかも知れぬ。娘にすれば保育園の保母さんか介護士のような気分だったと思う。この先どのくらいハイキングを楽しめるか分からないが、別れ際に昨日履いていた薄っぺらで滑りやすいスニーカーに代わるトレッキングシューズをプレゼントする約束をした。